權威結論：吃水果與中國人心血管健康是啥關系？
4月7日，英國華人科學家與中國北京大學的科學家等發表了他們合作的論文，揭示了吃新鮮水果與中國人心血管疾病的關系。他們在2004年至2008年期間，通過對51萬成年人進行320萬人次的跟蹤研究，得出結論是中國人吃水果與低血壓和低血糖相關，并且很大程度上獨立于其他飲食或非飲食因素，吃水果還顯著地與心血管病發病率低相關。
該論文發表在頂級醫學雜志《新英格蘭醫學雜志》(NEJM)上。由中國醫學科學院與英國牛津大學發起的這項研究，是第一次大規模基于中國人進行的隊列研究。
食物與健康的關系看似簡單，實際上很難研究。這很可能是中文有關食物方面的文章絕大部分都是欺騙的原因之一。為了一探究竟，從2006至2013年，研究者對中國10個不同地區(其中5個城市地區，5個農村地區)的51萬名30歲至79歲間的成年人，進行問卷調查、身體基本狀況調查以及飲食狀況調查，其中有效跟蹤數據達到320萬人次，以此來了解中國人新鮮水果攝入水平與心血管病發病及死亡的關系。
這項研究通過培訓當地診所的醫療工作者，使其完成調查問卷工作。問卷的內容主要包括，調查者的社會經濟狀況、吸煙史、飲酒狀況、健康狀況、醫療情況等，此外測量了調查者的體重、身高、血壓、血糖含量以及腰圍。在飲食方面，研究者主要調查他們對12種主要食物的攝取，如大米、小麥制品、新鮮蔬菜、腌制蔬菜以及新鮮水果等。
此次調查者的中位年齡為50.5歲，其中58.8%為女性，42.5%的調查者生活在城市中，所以樣本數據有一定代表性。通過研究發現，在所有的調查者中，有5173人死于心血管疾病，2551人出現冠心病、14579人出現中風。高水平的水果攝入者的血壓和血糖較低。
至于水果的攝取頻率以及數量多少才能保證健康，研究者并沒有給予一個確切的答案。但在2014年另外一組研究者的研究中，我們可了解到，如果每天在飲食中添加80克的水果，那么死亡率會降低5%。該研究同樣也是有關中國人群攝取水果的大規模隊列研究，只不過該研究的關注點是水果、新鮮蔬菜的攝取與死亡之間的關系。
此次研究還發現，18%的每天食用水果的人與那些不食用水果的人相比，患心血管疾病比例明顯降低。在因心腦血管疾病死亡或冠狀疾病方面，每天食用水果的人與不食用水果的人相比，分別降低了40%和34%。
這項研究的第一作者、英國牛津大學研究員杜懷東博士認為， “我們的研究發現，中國人群水果攝入水平與心血管病風險的關聯比西方人群更強。”至于其中的緣由，杜懷東表示，這可能是由于中國人的水果攝入水平與西方歐美人群相比明顯偏低，該研究另一主要負責人、北京大學流行病學與統計學系教授李立明教授說： “根據全球疾病負擔近期的報告，在中國，水果攝入水平低是導致過早死亡的一個主要風險因素之一，這樣的結論主要是基于西方而不是我們自己的研究結果。”如果增加水果攝入確實可以降低心血管病的風險，通過促進每個中國人每日攝入的新鮮水果，每年大概有50萬的心血管病死亡可以避免。
當然這項研究也有一定局限性。例如此項調查中，研究者未考慮調查者對新鮮蔬菜的攝取，并評估它們帶來的影響，此外這項研究也沒有將調查者食用的水果類型進行有效統計。因此我們仍不知道吃什么水果更健康。
正如該研究總負責人、牛津大學流行病學教授陳錚鳴教授所表示的那樣，這項觀察性流行病學研究，“結果并不能用于確立水果攝入與心血管病風險之間的因果關系。”
心血管疾病是全球死亡率以及致殘率最高的一類疾病，全球每年大約有1700萬人因心血管疾病死亡，80%的心血管疾病患者生活在發展中國家，中國是此類疾病的沉重負擔者。
這項研究是統計相關性，并不能證明是因果關系，也就是說，嚴格地說，并無證明吃水果就可以降低心血管疾病。這一可能性是得到支持，而非得到證明。科學地證明相關性，還需要更多的研究。