Nature子刊：利用皮膚細胞來殺死癌癥
北卡羅來納大學的藥學研究人員將皮膚細胞轉化成癌癥-捕獲干細胞，用于摧毀腦部腫瘤，相關結果于近日發表于《Nature Communications》上，該研究建立在2007年諾貝爾獎的基礎之上——將皮膚細胞轉化成胚胎干細胞。如今研究人員找到了該技術的新用途——殺死腦癌。
該研究的引領者，北卡羅來納大學藥學教授Shawn Hingtgen博士說，“患者迫切需要一個更好的治療標準。”由于難治療，腦膠質瘤的兩年生存率僅為30%，即使外科醫生切除大部分腫瘤，腫瘤也會不可避免地再長回來，大多數的患者在診斷一年半后就死亡。
Hingtgen及其團隊試圖通過膠質母細胞瘤患者自身的皮膚細胞來設計個性化的治療方案，以擺脫癌癥再生，從而有效殺死膠質母細胞瘤。在此項研究中，研究人員將成纖維細胞（生產膠原蛋白和結締組織）重新編程為誘導神經干細胞。經過在老鼠體內進行試驗，研究人員發現這些神經干細胞有一種天生的能力可在整個大腦中穿梭并殺死殘留的癌細胞。同時研究人員還發現可改造這些干細胞以生產能殺死腫瘤的蛋白，進一步打擊癌癥。
根據腫瘤的類型，研究人員利用新技術可將小鼠患者的存活時間延長至160%-220%，該研究團隊下一步將重點關注人類干細胞并檢測更有效的抗癌藥物。Hingtgen說，“我們想探索這些誘導的神經干細胞是否對癌細胞了如指掌，以及是否可用于治療，這也是首次直接將重編程技術用于癌癥治療。”Hingtgen團隊目前正在提高干細胞的持久力，他們發現干細胞需要一個物理模型來支撐和組織，“沒有這樣的結構，干細胞將游離太快，這沒有任何的好處”， Hingtgen說。